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케네스최
케네스최
코너스톤 회장
Monday, Nov. 17, 2008 | 민은선 기자, esmin@fashionbiz.co.kr
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발랄한 주니어 소비자들의 라이프 스타일을 함께 공유하기 때문일까. 케네스최(한국명 최종환) 코너스톤 회장을 만났을때 그의 나이가 50대라는 사실이 믿어지지 않는다. 조용한 음성, 부드러운 표정이지만 대화를 나누다보면 그의 깊은 내공을 확인하게 된다. 재미 한인 교포 1세대인 그는 로스앤젤레스(LA)를 기반으로 미국 패션 시장에서 28년 동안 의류업에 종사해 왔다. 성악가를 꿈꾸던 음악학도가 우연한 기회에 의류업에 투신, 사업가로서 성장해온 아주 특이한 이력의 소유자이기도 하다.
28년 전 미국 자바시장의 큰 벤더로부터 상품을 소싱해 하와이에 런칭한 것이 출발이 된 브랜드가 「파파야」이다. 미국의 한인 기업 가운데 동부를 「사우스폴」이 선점했다면 서부에서는 「포에버21」과 「파파야」가 대표적인 한인기업이자 SPA 브랜드이다. 미국 서부지역, 특히 캘리포니아 부근의 대형 쇼핑몰에 들어가면 「자라」 「H&M」 등 쟁쟁한 글로벌 브랜드들과 미국형 SPA 대표 브랜드 「포에버21」, 그 옆에 자리한 브랜드 「파파야」가 있다.
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